서산시가 관광 캐릭터 '가티·오슈'를 활용한 첫 팝업스토어를 운영하며 지역 캐릭터 IP 활성화에 나섰다. 팝업스토어는 제25회 팔봉산 감자축제 기간 축제장 내 무대 앞에서 마련돼 시민과 관광객들의 발길을 모았다.

현장에서는 만쥬와 쌀빵, 원목 마그넷, 머그컵, 물티슈 케이스 등 가티·오슈를 활용한 10여 종의 굿즈가 판매됐으며, 캐릭터 퍼즐게임과 팔봉산 감자·고구마 위치 바꾸기 등 가족 단위 방문객이 함께 즐길 수 있는 체험 프로그램도 운영됐다. 특히 이번 상품들은 지난해 11월 가티·오슈 상표권 개방 이후 지역 업체들이 직접 제작한 제품으로, 지역 캐릭터 IP의 사업화 가능성을 보여주는 사례로 주목받았다.

시는 이번 팝업스토어를 통해 가티·오슈의 인지도를 높이는 동시에 서산 관광의 매력을 자연스럽게 알리는 계기를 마련했다고 평가했다. 앞으로도 지역 축제와 다양한 관광 행사에서 캐릭터를 활용한 홍보와 체험 프로그램을 지속 확대해 관광 브랜드 경쟁력을 강화해 나갈 계획이다.

가티와 오슈는 가로림만 점박이물범을 모티브로 한 서산시 관광 캐릭터다. 가티는 푸른빛의 내향적인 수컷, 오슈는 복숭앗빛의 외향적인 암컷으로 설정됐으며, EBS '모여라 딩동댕' 출연과 핑크퐁 협업 공연 등 다양한 콘텐츠를 통해 시민과 어린이들에게 친숙한 지역 캐릭터로 자리매김하고 있다.

완구신문 / 이상곤 기자 cntoynews@naver.com

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